在一次独家采访中，前芝加哥市长拉姆·伊曼纽尔回忆了他在2018年评估国际足联提出让芝加哥承办世界杯时的顾虑与拒绝。作为纳税人的代表，他感到承办方案把所有风险都压在城市和市民身上，而国际足联则可坐享其成，这让他难以接受。
伊曼纽尔指出，国际足联在合同中提出的一些条款令他担心，例如有权要求在士兵球场上方加盖穹顶的条款。他明确要求撤掉这类“可能会被首次使用”的条款，但对方坚持保留。国际足联还曾以“这是芝加哥极佳的营销机会”为由劝说他放手，伊曼纽尔反驳称芝加哥并不需要国际足联来做营销——城市早已成功承办过NFL和其他大型赛事，有能力自行吸引观众和影响力。
财政问题是他拒绝的核心。国际足联要求在赛事期间免除门票销售税等优惠，其他一些州为提高申办竞争力选择接受，但伊曼纽尔始终反对用纳税人的钱去补贴富豪或俱乐部。他回忆自己与体育队老板就球场资金补贴问题长期僵持，坚决表示不会让城市纳税人为体育场买单，也不会为国际足联放弃娱乐税或销售税——这种让步会在芝加哥引发不满和动荡。
尽管他本人热衷于把大型体育活动带到芝加哥，过去曾成功吸引NFL选秀、NHL选秀和NBA全明星等重要赛事，并且认为芝加哥具备举办世界杯的条件——机场、酒店、场馆容量以及多元社区都是优势——但他在权衡这些利弊时坚持一套不以公共资金承担风险的经济原则。
在谈判过程中，芝加哥方面签署了文本，但以一种对国际足联显然难以接受的方式加注了条件和未决事项。这导致双方在后续沟通中反复商议，伊曼纽尔称自己在努力把芝加哥打造为世界级体育城市的同时，始终不愿违背经济底线。
他还提到市内酒店和餐饮业对城市旅游业的发展表示支持，但并没有敦促他妥协。随着世界杯临近，外界对国际足联票价过高的批评不断浮现——部分比赛票价超过千美元，引发争议。对于是否会为如此高价买票，伊曼纽尔并未给出明确承诺，只是重申他对财政和纳税人立场的一贯坚定。
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